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タトゥーとして梵字を使う人も多くいますよね。
一瞬漢字のように見える梵字ですが、実は梵字は
漢字ではありません。梵字は梵語を書くのに
用いられる文字なのです。またの名を吉祥文字とも
言います。

この梵語というのは、古代インドの言葉だと
言われています。いわゆる天竺ということです。
西遊記が最近ヒットしていますが、その中で
出てくる天竺です。梵字は仏教、その中でも特に
空海、最澄が日本に伝えたと言われている密教と
密接な結びつきがあり、 古代サンスクリット語の
基礎にもなっている文字です。梵字は文字ごとに
菩薩様を表現していると言われています。

そして生まれた年によって、各自の守護神（守護尊）が
決まっているのです。つまり十二支と対応している
ということです。

こういったことから刺青やタトゥーとして使われる
機会が多くなってきたのでしょうね。自分が
生まれた年の守護神の梵字をタトゥーとして入れる。
何となくその気持ちはわかるような気がします。

よく見かけるのはキリークと呼ばれる梵字です。
これは子年生まれと戌亥年生まれの守護神なのです。
タラークは丑、寅年生まれ。マンは卯年生まれ。
アンは辰、巳年生まれ。サクは午年生まれ。
バンは未、申年生まれ。カーンは酉年生まれ。

それぞれが守護神としての役割を持っています。
たとえば、キリークであれば、千手観世音菩薩(せんじゅかんぜぼさつ)、
阿弥陀如来(あみだにょらい)の役割を持っていると
言われています。

最後に余談にはなりますが、よく意気が合っている
時に使われる表現である阿吽の呼吸というのもこの
梵語から来ています。阿吽とは梵字の始まり
である「阿」という字と最後の文字である「吽」を
合わせたものです。東大寺南大門の金剛力士像も
阿吽という言葉を発していると言われています。

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